Az MTI szerint a pittsburghi közbiztonsági hivatal a Twitteren azt közölte, hogy egy fegyveres van a zsinagóga környékén. A Fox televízió négy halottról jelentett, a CBS viszont hétről tud, utóbbi szerint két rendőrt is lelőttek. A CBS News meg is nevezte a támadót: a 48 éves Robert Bowersről van szó. Televíziós képeken különleges rendőri erőket és mentőket lehetett látni a helyszínen. A pittsburghi egyetemi kórházban – a kórház közlése szerint – a lövöldözés több sebesültjét ápolják. Meg nem erősített hírek szerint 12 embert lőttek meg az incidens során.

Az ügyben nyomozást vezető Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) közölte, feltehetőleg egyedül cselekedett Robert Bowers, a Pittsburgh egyik zsinagógájában tizenegy életet követelő szombati lövöldözés gyanúsítottja. Bob Jones, az FBI pittsburghi irodájának igazgatója szerint nincs tudomásuk arról, hogy a 46 éves férfi korábban ismert lett volna a rendvédelmi hatóságok előtt. Jones hangsúlyozta: az elkövető indítékát eddig még nem tárták fel teljes körűen. Bowers egy csecsemő névadó ünnepségén nyitott tüzet az Élet Fája zsinagógában, a pennsylvaniai Pittsburghben. A város közbiztonságáért felelős Wendell Hissirch közölte: Bowerst lőtt sebekkel kórházba szállították.

Egy helyi televíziócsatorna szemtanúkra hivatkozva azt jelentette, hogy egy fegyveres bement a zsinagógába, és azt kiáltotta: „Minden zsidónak meg kell halnia!” A lövések állítólag a zsinagóga második szintjén dördültek el. Egyelőre nem tudni, hogy a tűzpárbajra a rendőrséggel az épületen kívül vagy belül került sor. Donald Trump a Twitteren azt írta, hogy feltehetőleg több halottja van a lövöldözésnek. Az amerikai elnök újságíróknak nyilatkozva később azt mondta, szigorítani kell a fegyvertartással kapcsolatos törvényeket úgy, hogy azokra, akik ilyen tetteket követnek el, halálbüntetést lehessen kiszabni.

Trump ugyanakkor azt mondta, hogy a lövöldözéshez nincs köze a fegyvervásárlásra vonatkozó szabályozásoknak, és ha lett volna biztonsági őrség a zsinagóga belsejében, nem lettek volna ilyen végzetes következmények. „Meg kellene fontolni, hogy minden templomban és zsinagógában alkalmazzanak fegyveres biztonsági őröket” – tette hozzá az amerikai elnök.

Izrael mély megdöbbenésének és aggodalmának adott hangot, és felajánlotta segítségét a helyi zsidó közösségnek. Naftali Bennett, a diaszpóra ügyeinek minisztere kijelentette: Izrael aggodalommal követi a fejleményeket, és közölte, hogy utasítást adott a vezetése alatt álló minisztériumnak, készüljön fel a pittsburghi zsidó közösségnek nyújtandó bárminemű segítségre.

Az Élet Fája zsinagóga honlapján konzervatív, hagyományhű, de egyben progresszív és egyenlőségre törekvő hitközségként írja le magát. Amint Jeff Finkelstein, Pittsburgh város zsidó közösségének elnöke elmondta, szombat reggel a zsinagógába 50-60 ember szokott járni. Pittsburgh Squirrel Hill negyedében, ahol a zsinagóga áll, a pittsburghi zsidóság mintegy fele él.