Sütőtök, a narancsszín vitaminbomba

Az észak-amerikai indiánok ízlelték meg először a sütőtököt, akik ezt a tápláló, energiában gazdag zöldségfélét szívesen beépítették az étrendjükbe, sőt szárítva tartósították is. Magjai az amerikai földrész felfedezése után, a kukoricával és burgonyával együtt kerültek Európába.

A sütőtök mint gyógyszer

A sütőtök az egyik legolcsóbb vitaminbomba télvíz idején, de a benne található béta-karotin – amelyből a szervezet A-vitamint állít elő – és C-vitamin mint antioxidánsok védelmet nyújtanak a szervezetnek, mivel hatástalanítják a káros szabad gyököket, ezzel csökkentve az érelmeszesedés és a daganatos betegségek kialakulásának kockázatát. Emellett segít pótolni a nyári napfényt: rendszeres fogyasztása egészséges bőrszínt eredményez, a magas rost- és zsírtartalma miatt pedig a székrekedésben szenvedőknek is hatásos és természetes segítség lehet.

A magjában is vitamin

A tök is azon konyhanövényeink közé tartozik, amelynek a magja legalább annyira értékes, mint a húsa: az olajos magvak között legmagasabb a fehérjetartalma, kimagasló a zsírtartalma, igen kedvező a zsírsavösszetétele, esszenciális zsírsavakban gazdag. Az átlagosnál alacsonyabb a szénhidrát- és jelentős az élelmirost-tartalma, és nagy mennyiségű E-, B1- és B2-vitamin van benne. A tökmag, a közhiedelemmel ellentétben, nem csak a meccsnézés kötelező kelléke: kiváló levesbetét, megszórhatjuk vele a sütemények tetejét, része lehet a müzliknek, gyümölcskészítményeknek.

A legkisebbeknek is

A bébik „legkényelmesebb” és legegészségesebb tápláléka az anyatej, de felcseperedésükhöz szükség van szilárd táplálékra is: mivel a sütőtök könnyen emészthető és az egyik legkevésbé allergén zöldség, féléves kor körül már érdemes a gyermeknek sütőtökalapú bébiételt készíteni. Vágjunk össze sütőtököt kisebb darabokra, tegyünk mellé azokból az élelmiszerekből, amit már ehet a gyerek (meggy, barack, csirkemell, főtt marhahús, csirkemáj, szálka nélküli halhús, sárgarépa, spenót stb.), főzzük össze, majd pürésítsük.

Piacolás, tárolás

Ha kertben szeretnénk tököt szüretelni, azt vegyük fel, amelyiknek a szára már elszáradóban van, a kocsánya elfásodott, a héja körömmel alig karcolható, a húsa színe okkersárga vagy narancsvörös, a magok héja kemény (sütésre a leszedést követően utóérleléssel válnak alkalmassá). Ha a  piacon vagy boltban szerezzük be, legjobb, ha egész tököt veszünk, mert így több hétig is friss marad hűvös, sötét helyen tárolva. Válasszuk a feszes, fényes héjú, barna foltoktól mentes sütőtököt.

Ha csak darabolva kapható, nézzük meg, hogy a fólia alatt egyenletes-e a kockák színe, és fontos az is, hogy enyhén nyirkosnak látsszék, mert akkor biztosan friss. Hazaérve tegyük a hűtő aljában lévő dobozokba, és 3-4 napon belül használjuk fel, különben nyálkás réteg jelenik meg rajta, ami már a romlás jele.

Felhasználása

A sütőtököt – mint ahogy a neve is mutatja – rendszerint sütve fogyasztják. Az íze cukortartalmától függően változó, megsütve íze garantáltan édes és kellemes.

De nem csupán szeletelve-sütve fogyasztható: édeskés, de leginkább semleges íze miatt sósan és édesen, számos variációban elkészíthető, ízesíthetjük szerecsendióval, sáfránnyal, római köménnyel, koriandermaggal, curryvel, gyömbérrel, de fahéjjal és vaníliával is.

Desszertek sütőtökből

A sütőtök megállja helyét a deszszertek és lekvárok között is: édeskés lágy ízét jól kiegészítik a karácsonyi fűszerek. A sült tökhús az alapja minden ebből készült édességnek.

Narancsos sütőtöklekvár is készíthető belőle. Másfél kilónyi tököt reszeljünk le, majd tegyük egy lábasba, öntsünk rá annyi vizet, hogy épp ellepje. Főzzük körülbelül 10 percig. Vegyük le a tűzről, majd ha kissé kihűlt, keverjük hozzá két darab narancs és három darab citrom összekockázott húsát, kétdiónyi lereszelt friss gyömbért és 1 kg befőzőcukrot. Tegyük vissza a tűzre, és lassú lángon főzzük még további 15 percig. Töltsük tisztára mosott befőttesüvegekbe a még forrásban lévő lekvárt, zárjuk le azonnal, majd fordítsuk fejre egy kis időre. Így nem kell tartósítószert használnunk a lekvárfőzéshez.

Tökös-mákos rétesnek is jó a sütőtök. A lereszelt tököt kell összekeverni a cukros, darált, mazsolás mákkal, reszelt citrom- vagy narancshéjjal kell ízesíteni, majd ezzel a töltelékkel töltsük meg a réteslapokat