Jó illatú gyógy- és fűszernövény: a citromfű

A citromfű (melissa officinalis) Kis-Ázsiában, Közép- és Dél-Európában, valamint a Földközi-tenger környékén honos. A Benedek-rendi szerzetesek hozták az Alpokon át nyugat-európai kolostorkertjeikbe. Mézfűnek, méhfűnek, citromszagú melisszának is hívjuk. Évelő növény. Fokozatosan vastagodó gyökértörzséből a talajfelszínnel vízszintesen futó tarackok erednek, segítségükkel mind nagyobb területet fut be. Az 50–80 cm-es föld feletti hajtások a talajban futó tarackok folytatásai. Levelei durván csipkés, fűrészes szélűek, tojásdad alakúak, fénylő sötétzöldek, rövid nyéllel kapcsolódnak a szárhoz. Az egész növény pelyhes és kissé bozontos. Virágzásának ideje július–augusztusra esik.

Gondozása, fényigénye, termesztése

Közepesen melegigényes. A magok csírázásához legalább 5 °C szükséges, az optimális csírázási hőmérséklete 17–22 °C között van. Vetését 8–10 °C alatti hőmérsékleten nem érdemes elkezdeni, mert a csírázás még jobban elhúzódik. Optimális növekedéséhez tartósan 20 °C feletti hőmérséklet szükséges. Hótakaróval a hazánkban előforduló telek nem okoznak kárt benne. A növény erősen fényigényes. A félárnyékot roszszul viseli, a ráeső árnyék elől a nap felé fordulnak hajtásai. Szaporítása a szabadföldi magvetésen kívül történhet palántálással vagy tőosztással is. Évelő, 7-8 évig marad egy helyen, ezért vetésforgón kívül helyezzük el.

Minden növény után telepíthető, ha gyommagokkal nem túl fertőzött a terület, ősszel a szerves, illetve a foszfor- és a káliumtartalmú műtrágyák kiszórása után nagyon fontos az alapos mélyszántás vagy ásás. A lassú kelés miatt érdemesebb palántát nevelni. A késő őszi, ún. tél alá vetés ideje november. Legfontosabb ápolási munkája a gyomtalanítás. A citromfüvet télen a lakásban cserépben, ládában tovább tarthatjuk. Többéves tövekről kisebb gyökeres hajtásokat szedhetünk, és ezeket szaporíthatjuk tovább. Meleg lakásban nevelt növényekről folyamatosan szedhetünk leveleket. A szárról lefosztott leveleket szárítsuk meg száraz, szellős, napfénytől védett helyen.

Álmatlanság ellen: citromfű

A görögökön, rómaiakon kívül az arabok is ismerték. Európában az 1500-as évektől kezdtek vele foglalkozni. A citromra emlékeztető illatú levelében sok az illóolaj. Tartalmaz még cserzőanyagot (rozmarinsav), fahéjsavszármazékokat. Illóolajának fő alkotórészei az illatszeripar fontos kellékei. Rossz közérzet esetén, gyomor- és bélpanaszoknál, epe- vagy májbántalmaknál, szívpanaszoknál, menstruáció alatt és megfázásnál is segít a citromfű. Idegesség, álmatlanság ellen is jó.

Kedveltsége miatt a citromfüvet 1988-ban az év gyógynövényének választották. A citromfű illóolaja baktérium-, vírus-, sőt gombaölő hatású. A gyógyászatban ízjavítónak, étvágygerjesztőnek és enyhe nyugtatónak alkalmazzák. Kellemes illata miatt számos teakeverék alkotórésze, ezenkívül reuma elleni bedörzsölőszerekben is szerepel. Zöld állapotban fűszerként is használják. Saláták, gyümölcslevesek, szárnyas- és vadételek, sőt sütemények ízesítésére kiválóan alkalmas, szükség esetén jól helyettesítheti a citromot.