Hogyan hat a böjt a szervezetre?

Túlzásba azonban ne vigyük, mert három nap után már pusztulnak a bélbolyhok. Mi történik koplalás során a szervezetben? Számos állatkísérlet igazolta már, hogy aki visszafogottan táplálkozik, tovább él.

Csökkenteni a fehérjebevitelt

Az amerikai Cornell Egyetem kutatása során patkánytestvérpárokat választottak ki. Az egyik csoport annyit evett, amennyit akart, a másik viszont mindennap csak a társa által előző nap elfogyasztott tápláléknak a 70 százalékát kapta. A kutatók azt találták, hogy a társuk táplálékának 70 százalékát kapó patkányok közel egyharmadnyival tovább éltek: két év helyett három évig. A korlátozottan táplálkozó patkányok azért voltak hosszabb életűek, mert kevesebb spontán daganat alakult ki náluk. Aki többet eszik, intenzívebb az anyagcseréje, ami több DNS-másolást jelent, és ily módon több a lehetőség a hibára is. A mértékletes táplálkozás a szakemberek szerint azt jelenti, hogy a fehérje- és energiabevitel mértéket csökkentjük ugyan, a vitaminok, ásványi anyagok mennyiségét azonban nem. Ha tehát feltételezzük, hogy egy felnőtt ember napi energiaszükséglete 10 400 kJ (2484 kcal), a mértékletes táplálkozás azt jelenti, hogy ennek 70 százalékát, azaz 7000–8000 kJ-nyi (1672–1910 kcal) ételt fogyasztunk csupán (összehasonlításképpen a komoly fogyókúrák napi 5000 kJ körüli (1194 kcal) energiabevitelt jelentenek), a vitaminok, nyomelemek mennyiségét viszont arányosan nem mérsékeljük.

Böjt teljes ételmegvonással

A mértékletes táplálkozás mellett számos vallás rövidebb-hosszabb időszakokra a teljes ételmegvonást is ajánlja. A szervezet már néhány napos ételmegvonás esetén megkezdi a tartalékai lebontását. Legelőször a zsírt, mert  szervezetünk azt képes a legkönnyebben nélkülözni. Ha elfogynak a zsírraktárok, következnek az izmok és más fehérjék. A harmadik lépcsőben a csontok leépítése történik, utolsó lépésként pedig az idegrendszer és az agy kerül sorra. A teljes éhezést egyébként az egészséges szervezet sokáig bírja: egy boxerkutyáról feljegyezték, hogy 104 napig, egy IRA-terroristáról pedig, hogy 63 napig élt étel nélkül, vizet azonban fogyasztva.

Hol az éhezés határa?

Aki önként szánja rá magát éhezésre, nem szabad, hogy eljusson az izombontásig, nőknél pedig a ciklus leállása a mérföldkő. Ez utóbbi akkor következik be, amikor a testzsír 18 százalék alá esik – sportolónőknél, anorexiásoknál gyakori jelenség. Ezért a nőknek leginkább két mutatót kell figyelniük fogyókúra során: egyrészt hogy testtömegindexük ne essen 18 alá, másrészt hogy a testzsírszázalékuk ne csökkenjen ugyancsak 18 százalék alá. (Csak véletlen, hogy a két szám egybeesik.)

Csökken a vérnyomás, felszabadulnak a mérgek

Friss kutatások szerint az éhes ember gyomrának falában a grelin elnevezésű hormon termelődik, amely hatást gyakorol a szívre és az érrendszerre is. A hormon hatására a szervezet egyfajta takarékos üzemmódra áll rá: lassabban ver a szív, csökken az erek a tágassága, valamint mérséklődik a vérnyomás. Az éhezés együtt jár a szervezetünk által tárolt mérgek felszabadulásával is. A májban gyakorlatilag minden zsírban oldódó méreg felhalmozódik, és amikor a testzsír már lebontásra került, és megkezdődik a májban lévő zsírok bontása is, ezek a mérgek felszabadulnak.

A rövid böjtök előnyösek

A kíméletes, nem túl hosszú ideig tartó ételmegvonás egyik előnyös hatása, hogy azalatt a szervezetnek nem kell megküzdeni a táplálékallergia kialakulásával. Korábban azt hitték, hogy az egy különleges dolog, hogy valamelyik ételre allergiás valaki. Az új elméletek szerint azonban inkább úgy tűnik, hogy a szervezet minden másodpercben, minden falat fehérjével megküzd, hogy az ne váljon allergénné. Mozgósítja az immunrendszert, a nyirokrendszert, ellenanyagot termel, és ha a védelmi rendszerbe csak egy-két hiba becsúszik, allergiás reakció lép fel. Mértékletes koplaláskor azonban az egész rendszer átmenetileg pihen, így a fél-egy napos böjtök egyértelműen hasznosak. Mivel a hús erős antigén hatású fehérje, húsmentes böjt során a szervezet védekezőrendszere komoly „kimenőt” kap.

A túl hosszú koplalás nem ajánlott

A túl hosszú koplalás azonban nem ajánlott, mert egy-két nap után a bélbolyhok elkezdenek sorvadni, a bélflóra kiürül, tönkremegy. Böjt után a bélflórát fokozatosan kell újra felépíteni. Nem véletlen, hogy a fogolytáborból hazatértek, miután újra rendesen kezdtek enni, először súlyos hasmenéssel küzdöttek. Egészen más élettani folyamatok játszódnak le szervezetünkben, ha a böjt nem önkéntes, hanem komoly stresszel járó kényszer. Ilyenkor méginkább csökken a növekedési hormon szintje, mérséklődik a libidó, valamint a nemi hormonok termelődése. Megnő viszont a stresszhormonok szintje, ami negatívan hat az immunrendszerre.