Mani legyőzte a sivatagot

A MOL Dakar Team versenyzője a 13-ik, Kayes és Tambacounda közötti etapon a 29-ik lett, de szombaton még ennél is előrébb végzett: Tambacounda és Dakar között a 22-ik legjobb időt motorozta. A vasárnapi, a Dakar melletti Rózsaszín-tavat megkerülő 16 kilométeres etapon „Mani” a 36-ik lett, és ezzel a 2005-ben rajthoz állt Romeo Dunca után a második romániai motoros, aki befejezte a legkeményebb terepraliversenyt.
A motorosok között a végső győzelmet a francia Cyril Despres (KTM) szerezte meg, miután a 13-ik szakaszon az addig magabiztosan vezető spanyol Marc Coma (KTM) letért az ideális ívről, bukott, és egy időre még az eszméletét is elvesztette. Az egyetlen versenyben maradt magyar motoros, Kátai Péter (KTM) a 20-ik helyen végzett a sivatagi száguldáson.
Az autósoknál a Volkswagen hiábavaló fölényéről szólt az utolsó három versenynap: előbb a spanyol Carlos Sainz szerezte meg negyedik és ötödik idei szakaszgyőzelmét, míg tegnap a dél-afrikai Giniel de Villiers érte el negyedik részsikerét a 2007-es Lisszabon–Dakar Ralin. Ám miután technikai hibák miatt korábban mindketten kiestek a végső sikerért folytatott küzdelemből, összetettben a francia Stéphane Peterhansel (Mitsubishi) végzett az élen, aki egyetlen szakaszgyőzelmet sem szerzett, sőt az utóbbi hét évben egyeduralkodó japán márka többi pilótája sem tudott etapot nyerni az idén. A 14 mért szakaszból a Volkswagen-csapat pilótái (Sainz, De Villiers és az első etapot megnyerő portugál Carlos Sousa) mellett kettőn a francia Jean Louis Schlesser győzött saját fejlesztésű autójával, egyet-egyet pedig az amerikai Robby Gordon (Hummer), illetve a katari Nasszer al-Attijah (BMW) nyert meg. Peterhansel számára az idei a harmadik győzelem volt az autósok között, de a Dakar Rali koronázatlan királya korábban hat alkalommal nyert a motorosok között is. A magyarok közül Palik László (Nissan) a 27., Szalay Balázs (Opel) a 35. helyen végzett összetettben.

29. Dakar Rali, végeredmény, motorosok: 1. Cyrill Despres (francia, KTM) 51:36:53 óra, 2. David Casteu (francia, KTM) 34:19 perc hátrány, 3. Chris Blais (amerikai, KTM) 52:06 h. Autósok: Stéphane Peterhansel, Jean-Paul Cottret (francia, Mitsubishi) 45:53:37. 2. Luc Alphand, Gilles Picard (francia, Mitsubishi) 07:26  h, 3. Jean-Louis Schlesser, Arnaud Debron (francia, Schlesser) 01:33:57 h. Kamionosok: 1. Hans Stacey, Bernard der Kinderen, Charly Gotlib (holland, belga, MAN) 54:03:05, 2. Ilgizar Margyejev, Ajdar Belajev, Eduard Nyikolajev (orosz, Kamaz), 03:10:52 h, 3. Ales Loprais, Petr Gilar  (cseh, Tatra) 04:45:30 h.