„Másrészt világos, hogy egy nagyszabású hadművelet Rafahban megköveteli a civil lakosság evakuálását a harci övezetekből” – tették hozzá. „Ezért a miniszterelnök utasította az IDF-et és a védelmi intézményeket, hogy terjesszenek a kabinet elé egy kettős tervet mind a lakosság evakuálására, mind a zászlóaljak feloszlatására vonatkozóan”.

Az ENSZ „rendkívül aggódik a rafahi civilek sorsa miatt” – mondta pénteken Stéphane Dujarric ENSZ-szóvivő.

Dujarric a napi sajtótájékoztatóján elmondta, hogy az embereket meg kell védeni, de hozzátette, hogy az ENSZ „nem akar semmilyen erőszakos tömeges kitelepítést, az emberek tömeges kitelepítését, ami definíció szerint akaratuk ellenére történik”.

Martin Griffiths, az ENSZ humanitárius főnöke pénteken szintén nyilatkozatot adott ki, amelyben a civilek védelmét sürgette.

– mondta Griffiths. „A civileket meg kell védeni, és alapvető szükségleteiket, beleértve a menedéket, az élelmet és az egészségügyet, ki kell elégíteni” – tette hozzá.

Griffiths hozzátette, hogy Rafah több mint 1 millió fős lakossága elképzelhetetlen szenvedést élt át, és hónapok óta mozgásban van.

A Human Rights Watch (HRW) is figyelmeztetett a Rafahban lakóhelyüket elhagyni kényszerülő palesztinok erőszakos evakuálásának következményeire, miután Izrael katonai eszkalációt tervez a Gázai övezet déli részén fekvő városban.

– mondta Nadia Hardman, a HRW menekült- és migránsjogi kutatója. „Gázában nincs hová biztonságosan menekülni. A nemzetközi közösségnek lépéseket kellene tennie a további atrocitások megakadályozása érdekében” - mondta.

A HRW szerint az izraeli hadseregnek kötelessége megvédeni a civileket, akár evakuálják őket, akár nem.

„Azokat a civileket, akik a figyelmeztetések nyomán nem menekülnek el, a nemzetközi humanitárius jog továbbra is teljes mértékben védi” – figyelmeztetett a HRW. „Sok civil lehet, hogy egészségi okokból, fogyatékosságból, félelemből vagy más okból nem tud távozni, és nem tudja megfogadni az evakuálásra vonatkozó figyelmeztetést” – hangsúlyozták.

A Ciszjordánia civil kormányzását végző Palesztin Hatóság vezetőjének hivatala hangsúlyozta: mind az izraeli, mind az amerikai kormányt felelősnek fogja tartani a terv megvalósulásának következményeiért.

A palesztin elnökség felhívta az ENSZ Biztonsági Tanácsának (BT) figyelmét arra, hogy Izrael eme terve „fenyegeti a békét és a biztonságot a régióban, illetve globálisan is”. „Ez minden határon túlmegy” – tette hozzá.

A városban a Gázai övezet más térségeiből a harcok elől elmenekült palesztinok százezrei kerestek menedéket.