Az athéni mérkőzés előtt a világbajnoki címvédő, tavaly Eb-ezüstérmes magyar csapat novemberben, a vl-négyes nyitómeccsén 13-6-ra győzte le a szlovákokat Debrecenben, majd decemberben a románokra mért 20-10-es vereséget Miskolcon.

A csoportriválisok közül a legerősebb kedden várt a csapatra. A görögök jól is kezdtek az Olimpiakosz uszodájában: 3-1-re, majd 4-2-re vezettek, a második negyedben pedig 7-5-re is, majd 8-8-at követően vezetett először a magyar együttes. A harmadik negyedben visszavette a vezetést a görög válogatott, de 10-10 után ismét fordult a kocka, a záró játékrészben pedig, 14-12-es vendég vezetésnél, szűk két perccel a dudaszó előtt még felzárkóztak a hellének, csakhogy Vámos negyedszer is betalált (13-15), s innen már nem volt esélye a görög csapatnak.

„Nehezen indult, túlságosan könnyen kaptuk a gólokat, főleg az emberhátrányunk volt nagyon lukas. Erősen látszott, hogy ők hazai környezetben fel vannak dobódva, az edzőváltás is óriási löketet adott nekik. Gondot okozott, hogy ilyen gyors mérkőzésünk nem volt még kis pályán – értékelt a Vlv.hu szakportálnak Benedek Tibor szövetségi kapitány. – Komoly feladat volt az elején lelassítani a játékukat, hiszen én előtte pont azt kértem, hogy gyorsítsunk, ne vegyük fel a görögök lassú ütemét, ám kiderült, hogy a gyorsításukkal elveszítettük a fonalat. Vissza kellett lassítanunk a mérkőzést ahhoz, hogy újra eredményesek lehessünk. Nagyon elégedett vagyok, szuper meccs volt.”

A csoport másik találkozóján Románia szerencsével szerezte meg első pontjait: a rendes játékidő utolsó másodperceiben egyenlített Szlovákia ellen Izvorani-ban, és a büntetőpárbajjal 14-13-ra diadalmaskodott.

A csoportkör negyedik fordulójában, február 17-én a magyar csapat a szlovákokkal játszik idegenben, míg Románia Görögországot fogadja. A kvartettből csak az első helyezett lehet ott a nyári, olaszországi nyolccsapatos szuperdöntőben, amelynek győztese részvételi jogot szerez a riói olimpiára.

Világliga, európai selejtezők, A csoport, 3. foduló: Görögország–Magyarország 13-15 (5-4, 3-5, 3-3, 2-3), Románia–Szlovákia 14:13 (3:4, 1:3, 3:2, 2:0 – a rendes játékidőbeli 9:9 után ötméteresekkel).

Az európai csoportok állása, A csoport: 1. Magyarország 9 pont, 2. Görögország 6, 3. Románia 2, 4. Szlovákia 1 . B csoport: 1. Szerbia 9, 2. Oroszország 6, 3. Spanyolország 3, 4. Németország 0. C csoport: 1. Horvátország 12, 2. Olaszország 5, 3. Montenegró 4, 4. Törökország 0, 5. Franciaország 0.