Ötödik francia labdarúgóként Karim Benzema kapta az Aranylabdát

Benzema Raymond Kopa, Michel Platini, Jean-Pierre Papin és Zinedine Zidane után az ötödik franciaként vehette át a futballvilág legrangosabb egyéni díját.

A 34 esztendős Karim Mostafa Benzema szülővárosában, Lyonban lett profi játékos, az Olympique együttesével sorozatban négy bajnoki címet szerzett 2005 és 2008 között. Közben 2007-ben győztes góllal mutatkozott be a francia válogatottban az Ausztria elleni 1-0-s siker alkalmával. Előtte eldönthette, hogy a francia vagy az algériai válogatottban szerepeljen, de ő nem hezitált: a francia együttest választotta 2006-ban. A lyoni klubsikereket követően 2009-ben a Real Madridhoz szerződött, ahol folytatódott a remek pályafutása.

Egyre érettebb és gólerősebb játékot hozott, ám az első spanyol bajnoki címre 2012-ig várnia kellett, azóta viszont további három (2017, 2020 és 2022) La Liga-diadalt ünnepelhetett. A Bajnokok Ligáját ötször nyerte meg csapatával, az utóbbi kiírásban gólkirály volt 15 találattal. Mivel a spanyol bajnokságban is a legeredményesebb volt, ezért most az Aranylabda fő várományosának tartották.

Az európai szövetség (UEFA) Év játékosa is lett 2022-ben. A francia válogatottal ugyanakkor a legjobb eredménye a 2021-es Nemzetek Ligája diadal, de elmondása szerint szeretne még magasabbra jutni, akár idén, Katarban a világbajnokságon.

Pályafutásához hozzátartozik, hogy a válogatottba 2015-től egészen a tavaly – részben Budapesten – megrendezett Európa-bajnokságig nem kapott meghívót a válogatottbeli csapattársa, Mathieu Valbuena szexvideós zsarolása ügyében játszott szerepe miatt. Így lemaradt a 2016-os Eb-ről, valamint nem volt tagja a 2018-as oroszországi világbajnokságon győztes francia együttesnek sem. A válogatottban eddig 97-szer jutott szóhoz és 37-szer volt eredményes.