„Vallja azt, hogy csak a keresztény szeretet, kölcsönös tisztelet, megbecsülés, tolerancia szellemében lehet békésen együtt élni, és reménységgel tekinteni a jövőbe. Mindig megvallotta hitét, magyarságát, kiemelte az európai keresztény kultúra és a magyar kultúra értékeit, és aktuális, sokszor kiélezett, kritikus helyzetekben is felvállalta, védelmezte egyháza és a magyarság érdekeit” – fogalmazott az aligazgató. Hozzátette, a főesperes bekapcsolódott a magyar közösség és Beszterce életének eseményeibe, sosem nézte tétlenül azt, ami körülötte zajlik.

Rámutatott, a magyar nyelv védelme, megmentése érdekében már a kilencvenes évek elején magyar nyelvórák bevezetését kezdeményezte. A római katolikus hittanteremben éveken át, ingyen tanulták a magyar nyelvet a vegyes házasságokból származó, és magyarul nem, vagy alig beszélő gyerekek, fiatalok, felnőttek. A pápai káplán újjászervezte, összefogta, mozgósította a besztercei római katolikus hitközösséget, ifjúsági kórust alapított Trinitas néven, amelynek különféle egyházi és kulturális programokat, illetve kül- és belföldi kirándulásokat szervezett. „Geréd Péter és a belső-szolnoki római katolikus kerület főesperese 2014 októberében mérföldkövet állított a besztercei római katolikus egyházközség létezésének útjára. Több mint húsz évnyi áldozatos munka után sikerült kívül-belül restaurálniuk Észak-Erdély egyik legjelentősebb és legszebb barokk épületegyüttesét” – hangzott el a laudációban.

„Azt gondolom, hogy ezt együtt kaptuk. Legjobb barátaim, paptestvéreim, kollégáim: ez mindannyiunké” – mondta a díjazott, aki szerint minden embernek van egy vallási és egy nemzeti identitása, és mindkettőt szereti, ott van a szívében, lelkében mindkettő: a hite is, a magyarsága is. Mindkét identitását védelmezi, ápolja, gyarapítja, s ha kell, ütközik értük. A főesperes emlékeztetett Kovács Gergely gyulafehérvári érsek gondolatára, miszerint „becsüld meg, védelmezd, gyarapítsd, ápold azt, ami a tiéd, magyar nyelvedet, magyarságodat, és becsüld a másik népet is, amelyikkel együtt élsz, mert csak így tudunk közösen előre haladni békességben, és reménységgel tekinteni a jövőbe”.

Az erdélyi magyar kulturális örökség ápolása, különösen Ady Endre, Páskándi Géza, Jakabffy Elemér és Dsida Jenő életművének megismertetése érdekében végzett munkája, valamint a helyi közösségi életben betöltött aktív szerepe elismeréseként a Magyar Érdemrend Lovagkeresztje kitüntetésben részesítette a köztársasági elnök Szabó Zsolt Lászlót. A Babeș–Bolyai Tudományegyetem (BBTE) Politika-, Közigazgatás- és Kommunikációtudományi Kara újságírás szakának nyugalmazott egyetemi docensét Széman Péter, az Erdélyi Magyar Közművelődési Egyesület (EMKE) elnöke méltatta.