Veteránok hét nagy napja

A Csendes-óceán partján fekvő Monterey város vonzáskörzetében zajló programsorozat autós szépségversenyeket, felvonulásokat, aukciókat és veteránfutamokat foglal magában: az első jelentős esemény minden évben a Concours on the Avenue. A festői Carmel-by-the-Sea nevű városka központi útját, az Ocean Avenue-t az idén is lezárták a forgalom elől, hogy helyet adjanak a szebbnél szebb veteránkorú négykerekűeknek. A közel 200 autót több osztályba sorolva díjazta a szakzsűri, és természetesen a nagyközönség is szemügyre vehette a ritka gépcsodákat. A kisvárosban augusztus 15-én is felbőgtek a motorok, hiszen Carmel-by-the-Sea az egyik állomása annak az autós túrának, amely során a vasárnapi, augusztus 19-i Pebble Beach Concours d\'Elegance szépségverseny résztvevői vonultak fel.

A brit Bonhams aukciósház árverésével augusztus 16-án kezdődött meg a licitek végeláthatatlan sora is, amelybe később az amerikai Russo and Steele\'s és Mecum, illetve a ritkaságokra specializálódott Gooding & Co. és az RM Auctions is bekapcsolódott. Utóbbi végül 125 millió dollár értékben adott el veteránjárműveket (27 autó cserélt gazdát egymillió dollár feletti áron), ami világrekord a nyílt autós árverések között. Világcsúcsot ért el az aukció legértékesebb négykerekűje, az 1967-es Ferrari 275 GTB/4S N.A.R.T Spider sportkocsi is, amelyikért 27,5 millió dollárnál állt meg a licit – utcai autó még soha nem kelt el ekkora összegért nyílt árverésen.

Pénteken, augusztus 16-án már alaposan meg kell szerveznie a napját annak, aki mindenhova el akart jutni, hiszen az aukciók mellett ezen a napon külön-külön tartották az olasz és a német autók összejövetelét, míg a Laguna Seca-i versenypályán megkezdődött a háromnapos Monterey Motorsports Reunion veteránautó-verseny, amely során közel 1000 történelmi versenygép körözött a különböző kategóriákban.

Ám mindezek csak felvezetőnek számítottak a Monterey Car Week fő attrakciója, a Pebble Beach Concours d\'Elegance előtt. A legendás, óceánparti Pebble Beach golfpályán zajló szépségverseny története 1950-ben kezdődött, és a rendezvénynek számos sztár is állandó vendége. A közel kétszáz járművet több mint 20 kategóriában díjazták, a fődíj pedig éltre szóló presztízst jelent a tulajdonosnak, és további jelentős összeggel emeli az adott autó amúgy sem csekély árát.

A szakmai zsűri az elbíráláskor az eredetiséget, az egyediséget, a működőképességet és természetesen a stílust veszi figyelembe. A fődíjat végül az impozáns 1934-es Packard 1108 Twelve Dietrich Convertible Victoria nyerte el, a New Jersey-i Cassini házaspár első helyezett járműve a háború előtti nyitott amerikai autók alkategóriájában is megszerezte az első díjat. A hazaiak különösen örültek ennek a sikernek, hiszen az utóbbi két évtizedben ez csupán a második amerikai gyártású autó, amelyik első tudott lenni Pebble Beachen.

Az eseményen évente kiemelt gyártók is szerepelnek, amelyek külön kategóriákban is versenghetnek: az idén a százéves Aston Martin, illetve az ötvenéves Lamborghini és Porsche 911 mellett a Lincoln és Simplex márkák, valamint a Vanvooren karosszériaépítő műhely került a figyelem középpontjába.