Hogyan végeztek Bin Ladennel

A jelenlegi ismeretek szerint két Black Hawk helikopter szállította a kommandósokat Afganisztánból, a bagrami légi támaszpontról Dzsalálábád érintésével a pakisztáni Abbotábádba. A helyi jelentős pakisztáni katonai jelenlét, a Bin Laden búvóhelyéül szolgáló házhoz közeli katonai akadémia az amerikaiak segítségére volt – a környéken megszokták az éjszaka is közlekedő helikoptereket. A célt elérve a támadóknak improvizálniuk kellett. Az eredeti tervet, hogy egy csapat a tetőről kötélen ereszkedik le, a másik pedig egyenesen az udvarra érkezik, el kellett vetni, mert az egyik helikopter a talajhoz csapódott. Mindkettő a falakkal övezett udvaron szállt le.

A huszonöt kommandós az udvaron tűzharcba keveredett Bin Laden legbizalmasabb futárjával, aki az al-Kaida-vezér búvóhelyének földszintjén lakott, míg Bin Laden és családja az első és második emeletet foglalta el. A férfival hamar végeztek, s a kereszttűzben egy nő is életét vesztette. A Fehér Házban és a CIA parancsnoki központjában a vezetők, köztük Barack Obama elnök eddig a pontig figyelték az akciót, nyilvánvalóan tévémonitorokon, amiről azonban konkrét információt egyetlen hivatalos forrás sem adott. A különleges alakulatokat rendszerint ellátják videokamerákkal – jegyzi meg ezzel kapcsolatban az AP. „Miután a kommandósok behatoltak az épületbe, 20–25 olyan perc következett, amely alatt tényleg nem tudtuk, pontosan mi történik” – fogalmazott Panetta CIA-igazgató. A támadók, hogy bejussanak a házba, három vagy négy falon jutottak túl, mondta Panetta, nem pontosítva, hogy megmászták-e őket, vagy lyukat ütöttek rajtuk. A házban a SEAL kommandósai lövésekkel nyitottak ki néhány ajtót. Megölték a futár ugyancsak ott lakó testvérét, majd a lépcsőn Bin Laden egyik fiát. Aztán felrohantak, s berontottak az egyik szobába. Bin Laden felesége a férje nevét kiáltva a katonákra vetette magát, akik lábon lőtték. Hivatalos helyről származó információ szerint attól tartva, hogy robbanószerrel megrakott mellény van rajta, félrevonszolták a nőt, akiről nem bizonyosodott be teljesen, hogy Bin Laden felesége. Az al-Kaida vezére is a szobában volt. Az első lövés a mellén érte Bin Ladent, a második pedig a bal szemét találta és levitte koponyája egy részét. Azt nem tudni, hogy egy kommandós lőtt, kettő vagy még többen. Az idegtépő, csaknem félórás információkimaradás után Washington megkapta az értesítést, hogy Geronimót (ezzel a névvel jelölték Bin Ladent) akció közben megölték.

A támadók dolga azonban ezzel még nem ért véget. Gyorsan átfésülték az épületet, s összeszedtek minden fontosnak tűnő, az al-Kaida műveleteire vonatkozó feljegyzést. Az összetört helikopter gondot okozott, mert félő volt, hogy miatta a pakisztáni hatóságok idő előtt értesülnek az akcióról. „Fel kellett robbantanunk a helikoptert, ami nyilván sok embert felébresztett, köztük a pakisztániakat” – mondta Panetta. Körülbelül tíz nappal a támadás előtt Barack Obamát tájékoztatták a tervről, amelyben az szerepelt, hogy hátvédként két helikopter fog várakozni a pakisztáni légtéren kívül arra az esetre, ha valami balul üt ki. Az elnök ezt kockázatosnak ítélte, mondván, hogy ha a kommandósoknak segítségre lesz szükségük, nem várhatnak addig, amíg az nagyobb távolságról odaér. Obama elrendelte, hogy dolgozzanak ki tervet arra az esetre, ha a kommandósoknak ki kell verekedniük magukat Pakisztánból. Ezért két, segítséget szállító Chinook helikoptert küldtek a pakisztáni légtérbe, s ezek közül az egyik szállt le a megtámadott ház udvarán, miután az egyik Black Hawk használhatatlanná vált. A támadók Bin Laden holttestével felszálltak a Chinookra és a megmaradt Black Hawkra, s az Arab-tenger északi részén várakozó Carl Vinson hadihajóra repültek. A földi művelet összesen mintegy 40 percet vett igénybe. A pakisztániakat csak az amerikaiak távozása után tájékoztatták arról, hogy mi történt a területükön. Mike Mullen tengernagy, az amerikai Vezérkari Főnökök Egyesített Bizottságának elnöke felhívta Asfak Kajanit, a pakisztáni hadsereg főparancsnokát és közölte vele, hogy véget ért egy művelet, amelyről korábban nem volt tudomása. Leon Panetta nem sokkal ezután hívta fel pakisztáni partnerét. Néhány órával a művelet után, még mielőtt a világ nagy része tudomást szerzett volna bin Laden megöléséről, a terrorista vezér holttestét a tengerbe temették.